Il calzagatto è un piatto povero della cucina modenese, nato come ricetta di recupero per riutilizzare gli avanzi di polenta e fagioli. Nonostante le sue umili origini, è tuttora un simbolo della tradizione gastronomica locale e un protagonista immancabile delle tavole natalizie e delle sagre del territorio.
I Calzagatti: un piatto con una leggenda
Si dice che il calzagatto sia nato quasi per caso. Una rezdora modenese stava preparando la cena, con due pentole sul fuoco: una con i fagioli, l’altra con la polenta. Distratta, inciampò su un gatto e finì per rovesciare la polenta nei fagioli. La cena era salva e il risultato così sorprendente che la ricetta si diffuse rapidamente. Da allora, il piatto è stato battezzato \”calzagatto\”, ovvero \”scalcia gatto\”, in onore dell\’imprevisto felino.
Un tempo i contadini preparavano i calzagatti la sera e al mattino li friggevano o li arrostivano sulle braci. Oggi si possono gustare in vari modi: dolci, con marmellata di prugne o zucchero, oppure salati, con cipolla o insalata di pomodori. La versione fritta è la più amata per la sua irresistibile croccantezza.
La Sagra del Calzagatto: la ricetta
Dal 2020, Marano sul Panaro celebra questa specialità con una sagra tutta dedicata. L’evento è diventato un appuntamento fisso per gli amanti della cucina tradizionale, dove il calzagatto viene preparato seguendo la ricetta autentica.
Ingredienti per 6 persone (Ricetta della Sagra)
- 400 g di farina di mais
- 250 g di fagioli borlotti freschi o secchi
- 300 g di pomodori pelati
- Pancetta o lardo q.b.
- 1 cipolla bianca
- 1 gambo di sedano
- 1 carota
- 2 cucchiai di conserva di pomodoro
- 2 noci di burro
- Olio q.b.
- Sale e pepe q.b.
Procedimento
- Cuocere i fagioli: se secchi, metterli a bagno la sera prima in 1,5 litri d’acqua. Lessarli poi per circa due ore e mezza in un tegame di coccio con acqua salata.
- Preparare il sugo: in una padella, sciogliere il burro e soffriggere la cipolla con la pancetta o il lardo. Aggiungere i pomodori pelati e cuocere per 10 minuti. Unire i fagioli scolati, conservando la loro acqua, e lasciare insaporire per 30 minuti.
- Cuocere la polenta: usare l’acqua di cottura dei fagioli per preparare la polenta. Portare a bollore e versare la farina di mais, mescolando per 30 minuti fino a ottenere una consistenza cremosa.
- Unire il tutto: aggiungere il sugo di fagioli alla polenta e cuocere ancora per 15 minuti.
- Raffreddare e tagliare: versare il composto in una teglia e lasciarlo raffreddare fino a quando sarà compatto. Tagliare a losanghe o rettangoli.
- Friggere: scaldare abbondante olio e friggere i pezzi fino a doratura.
Consigli e varianti
- Se vuoi una versione più leggera, puoi arrostire i calzagatti sulla griglia invece di friggerli.
- Aggiungere Parmigiano Reggiano alla polenta per un sapore più ricco.
- Provali con cipolla caramellata o verdure grigliate per un tocco speciale.
Croccanti fuori e morbidi dentro, i calzagatti sono un vero pezzo di storia modenese che continua a conquistare tutti, generazione dopo generazione!
